Curragh es una mina de carbón a tajo abierto y una de las mayores reservas de carbón del mundo.
En 2009, Wesfarmers contrató a Ausenco QCC para que realizara un estudio de viabilidad seguido de un contrato EPC para la mejora de la planta de manipulación y preparación de carbón de Curragh.
El Desafío
Las reservas de carbón de Curragh consisten en carbón térmico y una gran cantidad de carbón metalúrgico de alta calidad y bajo contenido en cenizas, que incluye carbón coquizable duro, carbón super limpio y carbón pulverizado para inyección. La variedad de tipos de carbón hizo que se diseñara un complejo diagrama de flujo para maximizar la producción de carbón coquizable.
Se nos planteó el reto de aprovechar nuestra amplia experiencia en la modernización de zonas industriales abandonadas para llevar a cabo el proyecto de forma eficaz, rentable y con una interrupción mínima de las operaciones existentes.
Durante la construcción -a finales de 2011 y principios de 2012- un importante episodio de lluvias en todo Queensland aisló la obra y dañó las principales carreteras de toda la región, lo que retrasó considerablemente las entregas en la obra. Cuando la oficina de ingeniería se inundó, establecimos una oficina temporal para seguir apoyando el proyecto.
La mejor manera
A pesar del complicado diagrama de flujo, nuestro equipo de expertos en carbón con gran experiencia entregó la nueva planta, incluyendo cribado de carbón en bruto, dos etapas del ciclón de medio denso, espirales y flotación por espuma. El nuevo diseño puede procesar carbón de distintos tamaños y densidad de envoltura para producir diferentes tipos de productos. El nuevo lavadero maximizó la recuperación de carbón coquizable duro de alto valor dentro de unas especificaciones de producto muy ajustadas, al tiempo que funcionaba con una alta proporción de carbón bruto de densidad cercana.
El nuevo diseño maximizó la recuperación de productos del flujo de residuos, lo que ayudó a reducir significativamente la cantidad de residuos y el impacto en el medio ambiente.
Para que la planta funcionara eficazmente, el proceso de manipulación del carbón debía proporcionar la entrega de carbón en bruto y el acopio de carbón de producto a dos plantas de preparación, utilizando un sistema originalmente previsto para una sola planta. El sistema de entrega de carbón en bruto requería un enfoque innovador para convertir las tolvas de carbón en bruto existentes en una disposición de doble alimentación, dentro de las limitaciones de diseño que planteaban las instalaciones existentes. La instalación mejorada fue capaz de mantener una alimentación estable e imparcial a las plantas nuevas y existentes.
El resultado
Utilizando los mejores sistemas, estrategias y procesos de gestión de proyectos, ejecutamos la entrega del EPC minimizando el impacto en la operación existente.
La nueva planta alcanza una capacidad máxima de 1.750 t/h y superó los requisitos de eficiencia y rendimiento de Wesfarmers. Uno de esos requisitos era el procesamiento de dos millones de toneladas de carbón durante la fase de comisionamiento. Con un equipo de expertos comprometidos, Ausenco QCC cumplió con éxito el requisito y realizó el proyecto para Wesfarmers.
Terminada en 2012, con un diseño que comenzó en diciembre de 2009, la planta sigue funcionando y cumpliendo los objetivos de producción diez años después.