Uma parte essencial do processo de avaliação ambiental (environmental assessment - EA) para projetos de energia renovável é o compromisso com a proteção do meio ambiente em todas as fases do desenvolvimento do projeto e até a operação. A conformidade com esses compromissos geralmente é sustentada por requisitos legislativos e, embora haja um custo financeiro para atingir a conformidade, há custos e riscos maiores para os relacionamentos com nações indígenas, reguladores e partes interessadas se os proprietários não cumprirem seus compromissos.
A forma como os compromissos da EA são redigidos também é fundamental, pois eles se tornarão a referência pela qual o desempenho ambiental de um projeto será medido e monitorado nos próximos anos. Parte de nosso trabalho na Ausenco é ajudar nossos clientes a apresentar compromissos de EA que atinjam as metas ambientais, mas que também sejam pragmáticos para a implementação. É importante saber com o que os proprietários estão concordando para que os termos possam ser incorporados aos processos de contratação e aquisição, e os custos possam ser incorporados ao financiamento do projeto.
Neste artigo, discutimos alguns dos obstáculos de comprometimento da EA que os proprietários de projetos podem encontrar durante o ciclo de desenvolvimento de projetos de energia renovável, bem como ideias de economia de tempo e recursos para reduzir os riscos.
Os quatro estágios do projeto e por que a transferência de conhecimento entre eles é fundamental
A maioria dos projetos de energia renovável é dividida em quatro estágios de desenvolvimento:
- Permissão/aprovação
- Construção
- Operação e manutenção
- Descomissionamento ou repotencialização.
Os compromissos de EA são desenvolvidos e aprovados na fase inicial de permissão/aprovação com base em acordos para proteger os valores ambientais físicos, biológicos e sociais durante as fases subsequentes de construção, operação e descomissionamento/retomada de energia. Os maiores riscos que observamos ao orientar os clientes ao longo do ciclo de vida do projeto são a perda de informações e de conhecimento ao passar de uma fase para a outra, principalmente quando novas equipes de proponentes ou novos parceiros de projeto especializados na nova fase são incorporados ao projeto para substituir a equipe anterior. Devido a esses riscos inerentes, sempre aconselhamos considerar profundamente os compromissos que foram assumidos anteriormente antes de passar de uma fase para outra no ciclo de vida do projeto.
Quando um compromisso se torna problemático
Na Ausenco, entendemos os tipos de compromissos de EA que podem se tornar problemáticos. É fundamental sinalizá-los antes que se tornem parte de um contrato assinado. Abaixo estão alguns dos temas que observamos em compromissos de EA problemáticos:
- Específico demais: alguns compromissos da EA são muito prescritivos e deixam pouco ou nenhum espaço para a flexibilidade. As mudanças são inevitáveis à medida que você constrói e opera um projeto, portanto, deve haver algum elemento de flexibilidade em seus compromissos para permitir a adaptação.
- Muito aberto: Como alternativa, vimos compromissos de EA que são muito amplos e que podem deixar os proponentes expostos durante as verificações de conformidade. É melhor incluir métricas específicas nos compromissos, incluindo limites e as ações de contingência associadas, caso não sejam atingidos.
- Compromissos inacabados: Talvez pior do que ser muito específico ou muito amplo seja adiar de forma inexperiente as tarefas necessárias para desenvolver um compromisso para fases posteriores do processo de desenvolvimento. Economizar tempo ou dinheiro durante a fase de aprovação, aguardando informações a serem obtidas posteriormente, é uma abordagem aceitável e, às vezes, necessária para lidar com a incerteza. Ainda assim, você deve criar salvaguardas, como a descrição do processo futuro e o comprometimento de todas as partes necessárias com esse processo. Espere ceder um pouco em troca da flexibilidade que lhe é concedida se você optar por um desses tipos de compromissos.
- Confiar em terceiros: Alguns compromissos dependem, equivocadamente, total ou parcialmente de terceiros para cumprir uma promessa, como um proprietário de terras que limpa sua propriedade ou um empreiteiro que conclui um projeto em um determinado prazo. Se não houver uma maneira de fazer cumprir essas promessas de terceiros, o ônus sempre recairá sobre o proprietário do projeto para encontrar e financiar a solução, independentemente do tempo ou do custo.
- Inalcançável: Em alguns casos, os compromissos assumidos são simplesmente inatingíveis. Vimos compromissos de realocação de infraestrutura caso uma meta não seja atingida. Esse tipo de compromisso é extremamente caro e impraticável. Qualquer coisa considerada impraticável ou fiscalmente irresponsável deve ser evitada.
Os proprietários do projeto precisam ter uma equipe de desenvolvedores e consultores experientes que entendam todo o ciclo de vida de um projeto para desenvolver e gerenciar cuidadosamente cada um dos compromissos de EA.
Manter os projetos sob controle
A Ausenco não só ajuda os proprietários de projetos a desenvolver compromissos adequados durante a fase de permissão e aprovação, como também trabalha para mantê-los no caminho certo durante as fases subsequentes. Estivemos envolvidos em projetos desde as fases de viabilidade e aprovação até a construção e operação e até mesmo na repotenciação de projetos. Com essa experiência, desenvolvemos um senso apurado dos compromissos que são viáveis e dos que não são. Durante a transferência entre as fases de desenvolvimento, recomendamos a compilação e a manutenção de um sistema de gerenciamento ambiental - uma estrutura projetada para ajudar os proprietários a manter o controle de seus compromissos à medida que passam de uma fase do projeto para a seguinte. É essencial conhecer e entender seus compromissos, quando eles devem ser cumpridos e quem é o responsável. Você precisa ter um entendimento claro do que precisa ser feito e por quem, para que você, seu empreiteiro ou consultor não deixe a bola cair!
Nosso próximo artigo aborda o envolvimento da comunidade anfitriã em seu projeto, incluindo a importância da construção de relacionamentos com as partes interessadas do projeto, inclusive comunidades, povos indígenas, órgãos reguladores e outros parceiros do projeto.
Nossa experiência
A Ausenco é uma líder reconhecida no fornecimento de suporte ambiental para o setor de energia renovável, incluindo energia eólica, solar, pequenas centrais hidrelétricas, desenvolvimentos de passagem de rio e projetos de transmissão associados. Por mais de duas décadas, nossas equipes talentosas, dedicadas e experientes de avaliação de impacto apoiaram muitos dos maiores e mais desafiadores projetos do Canadá. Nossa vasta experiência e abordagem multidisciplinar nos permitem conduzir projetos por meio de processos complexos de avaliação e regulamentação - dentro do prazo e do orçamento.
Nossa equipe de especialistas está pronta para ajudar, entre em contato conosco para sabermais.